山中の集落の駐在さん

ちょっと前の事ですが、何気なく見ていたニュースで、
田舎の駐在さんが定年退職する、という話に思わず見入ってしまいました。
そこは、京都市の久多という集落です。
私は以前バイクが好きで、よく京都の山中をツーリングをしていました。
特に、この久多という集落は気になっていて、何度か通りかかりました。
路線バスも通らず、週に１回街から来る生活物資の車が頼り。
通り抜ける府道も狭く、冬は西側の峠は閉ざされるという場所。
京都市内なのにスキー場がある集落から、さらに峠越えをしたところにあります。
そんな山深い集落で、みなさんよく生活されているなぁ、
久多を通るたびに、人間の生活力のすごさに感動したものです。
駐在さんは、昔は交通課に配属され、白バイに乗るなど活躍されてましたが、
窓口業務のストレスで体調を崩してしまわれ、
最後の働き場所にと３年前にこの勤務地を希望して来られたそうです。
７５才以上のお年寄りの割合が９０％というこの集落に、
少しでも元気を、とがんばっていらっしゃったようです。
白バイ時代のとき、畑で農作業中に倒れてこの世を去られたお母さんが
もし生きていれば、お年寄りのみなさんと同じくらいの年齢ということもあり、
雪下ろしを手伝ったり、駐在所を開放したり、
慣れない料理をしてみなさんにお裾分けをしたり。
お年寄りのみなさんを、亡くなったお母さんと重ねていたのかもしれませんが、
その姿は、画面を通してもとても美しかったです。
いよいよ退任して久多の集落を去る日。
駐在所には、別れを惜しむ多くのお年寄りが集まってきました。
そして、みなさん駐在さんを囲んで涙を浮かべていました。
駐在さんは笑顔で、「元気で」「長生きしてください」との言葉を残して、
奥さんと共に帰路に着かれました。
その途中、集落を離れる道中の橋の上には、
手押し車を押したおばあさんがずっと待っていました。
そこでも車を停めて、おばあさんと手を取り合って・・・
ホロッとしてしまいそうなとても暖かいシーンで、
今でも強く残っている光景です。
駐在さんがご自身の挫折をバネにして、
自分なりのベストを尽くそうとされなかったら、
きっとこんな素敵なお話はなかったんでしょうね。
もちろん、しんどい時に決して無理はなさる必要はありません。
ただ、もし誰かの力になるかもって思うような状況があるならば、
自分のできる事を、できる範囲でやるという事でいいと思います。
行動することで、少なくとも今の問題を考えずに済みますし、
誰かが笑顔になることで、気付いたら自分も笑っていたりします。
自分の痛みを越えて、誰かに手を差し伸べられたら・・・。
これをいざ実践するとなると、誰だって躊躇したくなるでしょう。
それでも、人は誰かを愛する力がありますし、誰かの力になれます。
そのことは心のどこかに留めておきたいなぁって思いました。
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