理想を追い求めて苦しくなるときの心理～動機は自己否定それとも自己肯定？～

今の自分を肯定し、理想に近づくプロセスを楽しもう

今の自分を肯定し、理想に近づくプロセスを楽しもう

自己実現しようとする場合、「こうでありたい」という理想像を持つ人は多いと思います。でも理想とは裏腹に、思うようにいかずに苦しくなったり、また結果を出せたとしても虚しさや不足感を感じてしまうケースがあります。
理想を追い求めること自体は、とてもよいことですが、今の自分を受け入れ肯定できているか、それとも否定的に見ているかによって、心の状態は全く違ったものになるようです。どうすれば楽しく理想を求めていけるのか考えてみました。

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こんにちは。
今日の心理学講座はカウンセリングサービス『高見綾』が担当します。

仕事などを通じて自己実現しようとする場合、「こうでありたい」という理想像を持つ人は多いです。ところが、理想と現実にギャップがあると、「私はこんなものじゃない」という反骨精神のような感覚と同時に、頑張っても報われない虚しさなどを感じてしまうようです。

向上心や理想を持つこと自体は、とてもいいことだと思います。しかし、理想を追い求めて苦しくなるときは、一定の心理的な理由が存在するようです。

◆動機は自己否定それとも自己肯定？

理想を追い求めるときの動機は、大きくわけて2つのパターンがあります。
1つ目は、自己否定や現状否定からくるものです。今が嫌だからもっと良くなりたい、というものです。2つ目は、自分自身や現状については肯定できているけれど、もっと良くなりたい、その方が純粋に楽しいから、という動機です。

より良くなりたい、という方向は一緒であっても、現状の自分を否定しているのか、それとも肯定しているのか（認めているのか）によって、心の状態は全く違うものになります。

一般的には、現状に満足がいっていないから、もっとよくなりたくて理想を追い求めることが多いと思います。たとえば、お金がなくて苦労した経験があれば、もうお金に困るような生活は嫌だ！と考えます。それで「お金に困ることのない豊かな自分」を理想として、頑張って働いたりします。

自己否定をモチベーションにすると、最初のうちはエネルギッシュに活動できますが、長期的にモチベーションを維持するのにはじつは不向きです。次第に、最初の頃のパワフルさがなくなってきてしまいますので、ずっと自己否定の動機のままでいくのではなく、途中から、自分を肯定し、楽しみなどのポジティブな動機にゆるやかに変化していくのが理想です。楽しいからやる、面白いから追求したい、というポジティブな動機は、持続力があるのが特徴だからです。

◆自己否定から高い理想を掲げて頑張ると、燃え尽きてしまうことも

ものすごく頑張り屋さんで、常に努力を惜しまないタイプの人が、理想を追い求めて燃え尽きてしまうことがあります。頑張っても頑張っても、思うようにならないケースもありますし、結果がある程度出ても満たされず、「もっともっと」と不足感を感じるケースもあるようです。

たとえば、職場でリーダーになりたいと思っていたとします。その動機が「リーダーになれない自分はダメだ」という意識であれば、頑張っていても常に不安と隣り合わせです。なかなかリーダーになれないようなことがあると、「ほら、やっぱり私はダメなんだ」と思い始めて苦しくなってしまいます。

また、自分の存在自体に不安を抱えていると、頑張って人から認めてもらうことで精神的なバランスを保とうとします。駆け出しのころは、褒めて認めてもらえていても、ある程度結果が出てくると、わかりやすく承認してくれる人がいなくなる場合もあり、「もっともっと」といつまで経っても不足感から抜け出せなくなることも。

不安や恐れから自分1人で限界まで頑張り続けると、あるとき、体が思うように動かなくなったり、やる気が出なくなって燃え尽きてしまいます。そういう方にお話を聞くと、悪い自己イメージを持っていることがほとんどなのです。