まだ見ぬ、あなたへ。

先日、古い友人達と集まる機会がありました。
本当に久しぶりの再会で、気心の知れた仲間と昔話や家族の話を語り合ううちに、今、どんな仕事をしているのか、という話題になっていきましたが、僕の職業が一番、みんなの興味を引いたようでした。
誰に話しても聞かれる質問は、「心理カウンセラーって何する仕事のなの？」でした。
心理カウンセラーという言葉は聞いたことがあるけど、身近にいないし、具体的にどんなことをしているのかイメージしにくい、と。
納得です。
「ここにいるよ。」
と言うと、一同、笑い。
説明しろよ！の声に、きちんと説明します。
具体的に話せば納得してもらえますが、遠い世界のような印象を受けるようです。
「どんな相談でも気楽に聞いてくれる場所がある」ということが、驚きだと言われました。
欧米では、「かかりつけの医者」と同じように、「かかりつけのカウンセラー」を持っていると聞くけど、日本では、そうした感覚がないんだろうな、と仲間たちのコメント。
でも、そういう人がいたら楽だよな、と言ってもらえるのはうれしかったです。
それからしばらくたったある日、その仲間の一人と会う機会があったのですが、その時、「カウンセリングサービスのホームページを見たよ、びっくりした」と感想を語ってくれました。
その友人も、いろいろな悩みを持っていたらしく、ホームページの記事を読んでいるうちに、自分と当てはまるところがたくさんあると気づいたり、解決のためのヒントを得たりと、気がつけば、あらゆるページを読み続けたんだ、と言った後で、自分もカウンセリングを受けてみようと思う、と語りはじめたのです。
友人は、遠方に住んでいるので、僕のカウンセリングではなく、住居近くのカウンセラーに話すことにしたそうです。
今まで、ずっと抱えていた問題は、「誰にも話してはいけない」と思っていたこと。
「誰かに話してもいいんだ、話をすることで、カウンセリングを受けることで、変われる可能性がある」こと。
「今まで自分は変われないと思っていたけど、変われるかもしれない」こと。
そうした事に驚いたんだ、と素直な気持ちを語ってくれました。
もっと早く知っていればよかった。
でも、知っていても、無理だったかな。
こうして、君と話をできたから、それが身近に感じられた
から勇気が出たのかもしれない。
そんな話をしてくれた後、最後にこう言ったのです。
「このホームページをいつも見ていながら、実際に相談できずにいる人が、たくさんいると思う。」
わかってるよ、と言いたかったけれど、僕のほうが黙ってしまいました。
わかっているつもりで、実は、そのことを本当にわかっていたのだろうか。
自分の声が聞こえた気がしました。
そう、僕自身がカウンセリングの門を叩いた時がそうだったじゃないか。
あの時の勇気。
初めて予約センターに電話をした時に、どれほど勇気が必要だったか。
それを思い出したのです。
人は問題や悩みに直面した時、一人でも親身になって話を聞いてくれる信頼できる人がいたら、その負担は本当に軽くなります。
そうした人がいるだけで、いろんなことにチャレンジしたり、自らの道を歩く支えにすることができます。
「人生で苦しいことがあった時には、本当に辛くなった時には、あの人に聞いてもらえればいいや」
そう言ってもらえる存在になること。
カウンセラーになった時、先輩から聞いた言葉を思い出しました。
そうなりたいと誓ったことと一緒に。
誰かに話を聞いて欲しいと思いながら、勇気を持てないと思っているあなたへ。
どうか話を聞かせてください。
僕も最初はそうでした。
でも、今、その時の気持ちを思い出して、こう思います。
相談しようと勇気を出して話を聞いてもらったことが、今の幸せな自分になるきっかけだった、と。
そして、今は、お話しを聞かせていただく立場になりました。
あの時、僕が救われたように、今度は、僕が誰かのお話しを聞いて、できる限りのお手伝いをさせてもらいたい。
「もらった恩や教えは、誰かのために使いなさい。」
カウンセリングの師匠から教わったこの思いを、実践しようとカウンセラーになったのでした。
誰かに話を聞いて欲しいと思いながら、勇気を持てないと思っているあなたへ。
どうか話を聞かせてください。
僕はここにいます。
ここで、お待ちしています。
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